Was ist die Grippe?
Die echte Grippe, auch Influenza genannt, ist eine akute Krankheit, die weltweit verbreitet ist. Sie ist keine – wie häufig fälschlicherweise angenommen – einfache Erkältung, sondern eine Infektionskrankheit, die durch Viren verursacht wird. Die Grippe kann dabei unter anderem zu hohem Fieber, schweren Kopf- und Gliederschmerzen und einem trockenen Reizhusten führen. Bei schweren Verläufen kann es außerdem zu Lungenentzündungen kommen und bestehende chronische Lungenerkrankungen können sich verschlechtern. Zudem kann eine schwere Grippe auch das Herz-Kreislauf-System belasten – bis hin zum Schlaganfall oder Herzinfarkt. Im Unterschied zu einer Erkältung sind bei einer Influenza typischerweise nicht nur die Atemwege, sondern es ist der gesamte Körper betroffen. Erkrankte können bereits kurz vor Beginn der Beschwerden ansteckend sein und sind dies in der Regel für die gesamte Dauer der Krankheit, also etwa eine Woche lang.

Die Grippeschutzimpfung: Der beste Schutz gegen Influenza!
Die Grippeschutzimpfung ist die wichtigste Maßnahme, um sich und andere gegen eine Influenza-Erkrankung zu schützen – denn Antibiotika sind bei Krankheiten, die durch Viren ausgelöst werden, wirkungslos. Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Impfung vor allem für Risikogruppen – dazu zählen beispielsweise Menschen ab 60 Jahren, Schwangere (ab dem zweiten Schwangerschaftsdrittel), chronisch Kranke oder Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sowie Bewohnerinnen und Bewohner von Alten- oder Pflegeheimen. Medizinisches Personal oder Menschen in Einrichtungen mit viel Publikumsverkehr haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko, sich anzustecken, und sollten sich gegen die Grippe impfen lassen. Zudem empfiehlt die STIKO die Grippeimpfung auch Personen, die als mögliche Infektionsquelle im selben Haushalt lebende Risikopersonen gefährden könnten.

Der Grippe-Impfstoff enthält Bestandteile der Virusvarianten, die für die jeweils kommende Grippe-Saison erwartet werden. Da die Influenza-Viren sich stetig verändern, muss der Grippe-Impfstoff jährlich entsprechend angepasst werden. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) legt die jährliche Impfstoffzusammensetzung fest und bezieht sich dabei auf Laborergebnisse aus der ganzen Welt.

Ältere Menschen haben oft eine reduzierte Immunantwort, so dass die saisonale Grippe-Impfung weniger wirksam sein kann als bei jüngeren Erwachsenen. Deshalb wurden für diese Gruppe sogenannte adjuvantierte beziehungsweise Hochdosis-Impfstoffe entwickelt. Die STIKO empfiehlt für alle Personen ab 60 Jahren einen quadrivalenten Hochdosis-Impfstoff mit einer aktuellen von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Antigenkombination.

Bei adjuvantierten und Hochdosis-Impfstoffen können insbesondere lokale Reaktionen an der Injektionsstelle (Schmerz, Rötung, Schwellung) in erhöhtem Maße auftreten und sollten von der impfenden Ärztin oder vom Arzt mit den Patientinnen und Patienten im Vorfeld besprochen werden.

STIKO: Kein Mindestabstand zwischen Grippe- und COVID-19-Impfung mehr nötig...
Wie üblich sollte die Influenza-Impfung im Spätherbst von Mitte Oktober bis Mitte Dezember erfolgen. Wenn durch eine Grippeschutzimpfung weniger Menschen an Influenza erkranken, haben Krankenhäuser, Gesundheitsämter und Praxen mehr Kapazitäten für COVID-19-Erkrankte. Laut der am 24. September 2021 aktualisierten STIKO-Empfehlung kann die Grippe-Impfung zusammen mit der Corona-Schutzimpfung verabreicht werden. Die Injektion sollte in diesem Fall an unterschiedlichen Gliedmaßen erfolgen, also zum Beispiel die Grippe-Impfung am linken Oberarm und die Corona-Schutzimpfung am rechten Oberarm.

Bitte beachten Sie: Bei der gleichzeitigen Gabe von COVID-19-Impfstoffen und Influenza-Impfstoffen (inklusive Hochdosis-Impfstoffen) kann es zu vermehrten, vorübergehenden lokalen und systemischen Impfreaktionen (beispielweise Schmerzen an der Einstichstelle oder Fieber) kommen.

Quellen: Bundesministerium für Gesundheit